|
Programma
Beijing
Na aankomst in Beijing is er transfer naar ons centraal gelegen hotel. We lunchen in een lokaal restaurant. We zullen tijdens onze reis de diversiteit van de Chinese keuken ervaren en prettig verrast staan van de grote variatie en de goede kwaliteit. In de middag bezoeken we het Plein van de Hemelse Vrede, het hart van de stad en het grootste plein ter wereld, waar bij nationale feestdagen meer dan een miljoen mensen samen komen. Hier staat het mausoleum waar Mao Zedong opgebaard ligt en vliegert de lokale bevolking. Grenzend aan het Plein van de Hemelse Vrede is de Verboden Stad, voor eeuwen de woonplaats waar de keizers verbleven, afgesloten van de rest van China. Vanuit dit grote complex regeerden de keizers over heel China. Samen vormt het een meesterwerk van Ming Dynastie architectuur. Maar het is vooral de schaal, de vele hallen, gaanderijen, kunstschatten en ook de intimiteit van de privé-vertrekken van de keizers die indruk maken.
Chengdu
We nemen een ochtendvlucht naar Chengdu, de hoofdstad van de Sichuan Provincie. Hier is de bron van de beroemde Szechuan (de in Nederland gebruikte schrijfwijze voor Sichuan) keuken met zijn rijkelijk gespijsde gerechten en bij de lunch krijgen we een eerste gelegenheid ervan te proeven.‘s Middags bezoeken we het Chengdu Panda Broed en Onderzoek Centrum. Panda’s leven grotendeels in deze provincie en staan op uitsterven. In dit centrum is de natuurlijke habitat van de panda nagebootst, waardoor de ideale broed-omstandigheden voor panda’s zijn gecreëerd.
Theehuis, Renmin Park, Chengdu
Chengdu Panda Breeding and Research Centre
Leshan en Emeishan
Vanuit Chengdu reizen we met de bus naar Leshan, beroemd vanwege haar Boeddha-beeld en het Wuyou Klooster. De Boeddha’s van Leshan en Emeishan staan op de UNESCO Wereld Erfgoed-lijst. De eerste boeddhistische tempel in China is in de eerste eeuw na Chr. in Sichuan gebouwd in de prachtige bergachtige omgeving van Emeishan. Daar zijn in de loop der tijd veel tempels en culturele relikwieën bijgekomen. De meest opmerkelijke relikwie is de Grote Boeddha van Leshan, 71 meter hoog en gebeeldhouwd in de achtste eeuw uit een stuk van de heuvel en uitkijkend op de samenvloeiing van drie rivieren.
Giant Buddha van Leshan
Emeishan
We overnachten aan de voet van het Emeishan Gebergte en gaan de volgende dag per bus en kabelbaan naar de top. Emeishan is een van China’s heilige bergen en de vele Taoïstische kloosters worden gebruikt voor de stroom pelgrims. Emeishan heeft een rijke en diverse natuur met verschillende klimaten en vegetaties, variërend van subtropisch tot subalpische bossen. De berg wordt bewoond door een rijke variatie aan dieren en planten. De apen die hier wonen zijn redelijk brutaal en er is menig toerist die zijn camera in de bomen heeft zien verdwijnen. Wij bezoeken op de berg de Gouden Piek, het Wannian Klooster, de apenberg en het Baoguo Klooster. De volgende dag, de dag van de eclips, rijden we naar een plek ten noorden van Leshan. Deze plek is gekozen vanwege het langste zicht. Hier begint de zonsverduistering om 07:37 en hij eindigt op 09:56. De totale zonsverduistering duurt van 08:39 tot 08:44, vijf minuten van totale duisternis, stilte en opvallend sterke verlaging van de temperatuur. Hier kunnen we ook de sterke reactie ervaren van de natuur op de verduistering. Na de eclips keren we terug naar Chengdu en delen we de ervaringen van de eclips met elkaar onder het genot van een kop thee in een traditioneel theehuis. De beste plaats, want een Chinees gezegde luidt: “Theehuizen uit Sichuan zijn de beste ter wereld en theehuizen in Chengdu zijn de beste van Sichuan.” Theehuizen zijn bij uitstek de plekken waar de lokale bevolking elkaar ontmoet. Wij gaan naar het theehuis in het Renmin Park, waar we idyllisch aan de rand van een groot meer in de schaduw van de bomen zitten.
Beijing
De volgende ochtend vliegen we terug naar Beijing en bezoeken we in de middag het Zomerpaleis. Het Zomerpaleis bevat een archetypische Chinese tuin, een van de bekendste klassieke tuinen ter wereld en sinds 1998 genoteerd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. Door gebruik te maken van stenen, planten, paviljoens, vijvers, paadjes en andere tuinstijlen is een landschap gecreëerd met almaar variërende uitzichten. Deze tuin fungeerde als zomerverblijf voor de Keizerin-weduwe Ci Xi. Zij spendeerde maar liefst 30 miljoen tahils (ruim een miljoen kilo!) in zilver, eigenlijk bedoeld voor de ernstig verouderde Chinese marine, om het Zomerpaleis te verbouwen en uit te breiden. Hét pronkstuk van de Keizerin-weduwe is een marmeren boot. In 1894 decimeerde de Japanse marine die van China en daarmee was de Japanse heerschappij over de Oosterse zeeën verzekerd. Na de succesvolle revolutie van 1921 werd het Zomerpaleis opengesteld voor het publiek. Na het avondeten bezoeken we een spectaculaire acrobatiekshow.
Verbiest astronomisch instrument, Ancient Observatory, Beijing
Tempel van de Hemel, Beijing
De volgende dag in Beijing bezoeken we in de ochtend het Oude Observatorium en de Tempel van de Hemel. Het Oude Observatorium is in de Ming Dynastie (1368 – 1644) rond 1442 gebouwd ten tijde van Kublai Khan. Het stond bekend als het “Platform om Sterren te Bezichtigen” en met haar geschiedenis van meer dan vijfhonderd jaar is het historisch een van de meest interessante observatoria ter wereld. Het is gesplitst in twee delen, een platform en een aanbouw. Acht goed geconserveerde bronzen astrologische instrumenten staan op dit platform, alle rijk gegraveerd. Het ontwerp van de instrumenten laat het oriëntaalse vakmanschap zien, gecombineerd met het Europese Renaissance begrip van maten en fysica. Diezelfde ochtend gaan we naar de Tempel van het Hemels Altaar uit 1420 na Chr., bedoeld om aan de hemel te offeren. Tijdens de Ming en Qing Dynastieën brachten de keizers elk jaar offers uit aan de Hemel op het Cirkelvormige Altaar op de dag van de winterzonnewende. Deze ceremonie was bedoeld om de Hemel te danken en te bidden voor meer voorspoed. Het totale complex inclusief parken is enorm en veel groter dan de Verboden Stad. Aangezien de Chinese keizers werden gezien als de “Zoon van de Hemel” was het niet gepast om hun eigen verblijf, de Verboden Stad, groter te maken. De Tempel van het Hemels Altaar was aanvankelijk de Tempel van het Hemels Altaar en Aarde. Het werd een apart complex ten tijde van de Ming keizer JiaJing (1522-1567), die aparte tempel complexen bouwde voor de aarde, de zon en de maan. Na de lunch bezoeken we de Tempel van de Aarde en de Lama Tempel. De Tempel van de Aarde in Ditan Park complementeert de Tempel van het Hemels Altaar. Het altaar is vierkant, wat de aarde symboliseert, terwijl het altaar in de Tempel van het Hemels Altaar rond is, wat de hemel symboliseert. Het Ditan Park wordt weinig bezocht door toeristen, maar wordt meer gebruikt door de lokale bevolking voor vliegeren, taiji, zingen, dansen en Chinees schaak. Dit geeft het een authentieke sfeer. De Lama Tempel was oorspronkelijk de verblijfplaats van Prins Yong uit de Qing Dynastie, de latere keizer Yongzheng. Dit verklaart het gouden dak, wat normaal uitsluitend voorbestemd is voor keizerlijke gebouwen. Een deel van het complex werd een lama klooster voor Tibetaanse monniken. Het is Beijings grootste en meest spectaculaire tempel met beelden, fresco’s, tapijten en rijk versierde houtwerk. De architectuur van de hallen zijn een mix van Mongools, Tibetaans en Han. Maar bovenal is het een tempel met veel levendigheid.
Tempel van de Aarde
Lama Tempel, Beijing
‘s Avonds na het diner bezoeken we een Peking opera voorstelling.
De volgende dag maken we een dagexcursie naar de Grote Muur bij Mutianyu, ten noord-oosten van Beijing. Dit deel van de Muur is minder toeristisch en daardoor rustiger, terwijl de Muur en het landschap hier toch bijzonder fotogeniek zijn. Na een wandeling over de Muur maken we een mooie rit door het platteland naar de Ming Graven.
Grote Muur bij Mutianyu
Platteland
Tijdens onze laatste dag maken we een wandeling door de hutongs, de beroemde oude steegjes van Beijing. De hutongs grenzen aan de Verboden Stad en hier leeft de bevolking in een omgeving die eeuwen ongewijzigd lijkt gebleven. Het is in deze omgeving dan ook moeilijk voor te stellen dat je in een miljoenenstad bent. Veel hutongs zijn recentelijk afgebroken en hebben moeten plaatsmaken voor nieuwbouw. Onze wandeling gaat nog door grotendeels ongewijzigde hutongs in de buurt van Klokkentoren en Trommeltoren. We lunchen bij lokale Beijing Chinezen thuis en proeven letterlijk en figuurlijk de lokale keuken. De middag is vrij te besteden en geeft gelegenheid om nog de laatste souvenirs te kopen, een lokale markt of een laatste culturele bezienswaardigheid te bezoeken of gewoon om te relaxen. Later ontmoeten we elkaar weer voor een afscheidsbanket met Peking Eend.
Vliegers
Beijing hutongs
Klokken- en Trommeltoren, Beijing
Reflexologie
|
